夕暮れ時の喫茶店で、窓際の席に腰かけてるときがぴったりなんだ。外はオレンジ色に染まった街並み。昭和レトロな看板がネオンを灯し始めて、通りを歩く人たちの影が長く伸びてる。カップに残ったコーヒーの香りがほんのり漂って、店内のスピーカーから流れてくるのが、あのシティポップ・フュージョン。
「シティポップ・フュージョン」
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シティポップ・フュージョン
シティポップ・フュージョンは、1970年代後半から80年代にかけて日本で生まれた都会的なサウンド「シティポップ」に、ジャズ・フュージョン、AOR（アダルト・オリエンテッド・ロック）、ファンク、R&Bなどのクロスオーバー要素を大胆に融合させた音楽ジャンルです。
これにより、光沢感のあるシンセサイザーやエレキギターはもちろん、緻密なリズム隊やハイレベルな演奏テクニックを併せ持つ「聴きどころ」の多いサウンドが特徴となります。
主な特徴
- ハーモニーにジャズ・フュージョンの複雑性を取り込んだコード進行
- ファンクやR&B由来のタイトなベース＆ドラム・グルーヴ
- シンセサイザーと生楽器（ギター／ホーン／エレピなど）の緻密なブレンド
- インプロビゼーションを生かしたソロパートやアドリブフレーズ
- 80年代的な光沢感と、モダンなミックス技法を両立させた音響設計
- インスト楽器の高度なアレンジと複雑なリズム・セクション
- シティポップ特有の「チル」かつ洗練されたムード
- シンセサイザーや電子ドラムと生楽器の絶妙なバランス
- 曲構成の中に刻まれるジャズ的ソロやファンクのグルーヴ
1. ハーモニーとアレンジ
シティポップ・フュージョンでは、コードに7th、9th、11thといったテンションを惜しみなく重ね、ジャズのモーダル感や転調テクニックを導入します。これにより、聴き慣れたメロディの中にも「一歩先」の浮遊感や緊張感が生まれ、都会の夜景やネオンの煌めきとマッチするドラマチックな和声美を演出します。
2. リズムとグルーヴ
ベースはファンク的にタイトで、ワウやスラップなどのエフェクトが用いられます。ドラムはハイハットやスネアの細かい細分化が特徴的で、AORやダンス・ミュージックの要素も織り交ぜたスウィング感を生み出します。そこにシティポップならではの4つ打ちやミディアムテンポのシンコペーションを加え、ダンスフロアからリスニング目的まで幅広くフィットするリズム感覚を持ちます。
3. 音色とサウンドデザイン
80年代初頭からのシンセサイザー群（DX7／Juno-60／Prophet-5 など）を軸に、生ギターのエレガントなカッティングやホーン・セクション、エレピのウォームな響きを巧みにブレンド。デジタルリバーブやコーラス、ディレイを適量に用いて、「チル」かつ洗練された空間表現を創出します。
4. 演奏とインプロビゼーション
ジャズ・フュージョン譲りのハイレベルな演奏テクニックも大きな魅力です。ソロパートではシンセソロやギター・フレーズが自由に展開され、演奏者の個性やライブ的な即興性が際立ちます。シティポップのキャッチーさと対照的に、各楽器が会話を交わすようなインタープレイが聴きどころになります。
5. プロダクションとムード
プロデューサーはデジタルとアナログを融合し、極上の音像を構築します。太いローエンド、クリアな中域、煌びやかなハイエンドがバランスよく配置され、ヘッドフォンで聴いてもスピーカーで鳴らしても立体的な聴取体験を提供。歌詞やジャケットアートでも都会の孤独感や郷愁を演出し、“ノスタルジックかつ未来的”なムードを醸し出します。
歴史と発展
- 1970年代後半〜80年代前半
- 高度経済成長期の余裕ある都市生活やナイトライフを背景に、山下達郎や大貫妙子らがAORやソウルの手法を取り込み、「都会派ポップ」を確立。
- 1980年代中期〜後期
- 角松敏生、原田知世、松原みきらがフュージョン的要素を前面に出しつつ、メロウなシティポップを追求。
- YMOを筆頭にテクノ・ポップと融合した結果、“テクノ・フュージョン”が国内外で注目を集めるように。
- ジャパニーズ・フュージョン（J-Fusion）の隆盛
- Casiopea、T-SQUARE、高中正義などがリードし、インスト中心のフュージョンサウンドがシティポップの延長上で再評価される。
代表的アーティストと楽曲
| アーティスト | 代表曲 |
|---|---|
| 山下達郎 | RIDE ON TIME |
| 角松敏生 | After 5 Crash |
| 大貫妙子 | さよならの夏〜コクリコ坂から〜 |
| Casiopea | Asayake |
| T-SQUARE | Truth |
| 松原みき | 真夜中のドア〜Stay With Me |
海外での再評価と現代的動向
- 2017年頃、竹内まりや「Plastic Love」がYouTubeで急激に再生数を伸ばし、世界中の若者にシティポップが再発見される。
- 同時に、CasiopeaやT-SQUAREらのJ-Fusionも海外DJやレコードコレクターの間で高い評価を獲得。
- Spotify／Apple Music等のプレイリストでは「Japanese City Pop」「80s Japanese AOR」といったカテゴリが定着し、若手アーティスト（Night Tempo、macross 82-99、Desired など）によるリミックス／リイシューも盛んです。
これからシティポップ・フュージョンを楽しむには
- 選りすぐりの名盤コンピ「Pacific Breeze」「Japanese Funk, Soul & Jazz」を聴いて入門
- YouTubeで「Plastic Love」を起点に、関連動画・レコメンドを辿る
- サブスクで「Crossover City」や「J-Fusion」プレイリストをフォロー
- リアルタイムで若手リミキサーのライブ配信やSNSハッシュタグ #citypop #jfusion をチェック
このように、シティポップ・フュージョンは「シティポップがもつ都市的エッセンス」と「フュージョンの演奏的豊かさ」を両立させた、日本が誇るクロスオーバー・ミュージックの一大潮流です。今なお新しいリスナー層を獲得し続けていますので、ぜひ探求を深めてみてください。
